Comment y aller ?
Depuis la France, l’Albanie c’est loin. Nous commençons à connaître les pays des Balkans à force de les traverser !
Ainsi, après avoir traversé : l’Allemagne, l’Autriche, la Slovénie, un bout de la Croatie (pour visiter la base aérienne), la Bosnie (que nous adorons!) et le Monténégro, nous passons enfin la frontière avec l’ Albanie. Prévoyez au minimum 3 jours de route.
Comme d’habitude, attention à acheter les vignettes dans les pays que vous traversez si vous prenez l’autoroute. En l’occurrence ici : l’Autriche et la Slovénie.
Comment se déplacer ?
Pour ce raid, nous sommes partis avec notre 4×4 équipé et aménagé (nommé Pumba) pour dormir en bivouac.
Nous étions prévenus, la conduite en Albanie est très dangereuse ! Le passage par le Monténégro est une mise en bouche. Les monténégrins conduisent tous des Volkswagen, ils ont une conduite plutôt dangereuse et sportive.
En Albanie, ce sont les Mercedes qui sont reines (ou de belles cylindrées immatriculées en dehors du pays…). La conduite y est encore plus dangereuse qu’au Monténégro. Les Albanais roulent vite et au milieu. Ce qui peut vite poser problème sur les petites routes, avec des lacets et quand on conduit un 4×4 large et qui freine difficilement. On prévient, ils ne se pousseront pas ! La conduite dans ce pays peut donc vite s’avérer épuisante car il faut rester vigilant.
Les embouteillages sont courant dans les grandes villes comme Shkodra ou Tirana. Les centre-ville et les voies rapides sont vite saturées même le week-end. Anticipez vos déplacements si vous devez traverser par des grands axes.
Concernant les pistes, elles sont très nombreuses avec des niveaux de difficulté variés. Renseignez-vous avant de vous y lancer. La majorité sont caillouteuses, rarement boueuses en été.
Les bivouacs sont autorisés, nous n’avons jamais été chassés. Heureusement car les campings sont rares ou très sommaires. Petit bonus, nous avons même pu faire un bivouac sur la plage !
Enfin, on croise quelques habitants à vélo. Prudence dans les villages donc.
Quel budget ?
Ce voyage nous a coûté un prix raisonnable pour un séjour de 19 jours. Voici nos principales dépenses :
- Transport : 763,49 € C’est le plus gros poste de dépense qui comprend le diesel, les vignettes, les péages et les parkings depuis l’Autriche. Cela ne prend pas en compte l’essence et les péages du trajet aller et retour depuis la France.
- Hébergement : 150,40 €. Nous avons fait 1 nuit à l’hôtel (50€), 1 camping et 1 nuit en hôtel à Sarajevo (85€). Toutes les autres nuits, nous avons fait du camping sauvage.
- Visites : 52,51 €. Les prix des sites touristiques sont faibles voir dérisoires. 3€/ personne pour la visite de la fabrique de masques vénitiens, 5€ / pers. pour la visite de la ville souterraine et un peu plus pour le site d’Apollonia.
- Repas : 229,07 €. Pour les restaurants, les boissons et les cafés. Les prix sont bon marché et les menus de qualité.
- Courses : 110,99 €. Pour nos repas en bivouac.
- Souvenirs : 65,80 €. Un masque vénitien et quelques babioles locales.
- Autres dépenses : 20€ pour la mécanique.
L’Albanie est une destination idéale à prix moyen. Son plus gros inconvénient c’est d’être loin. L’aller-retour feront grimper le prix du voyage. Sur place, le carburant n’est pas bon marché donc si vous pouvez, faites le plein au Monténégro ou encore mieux en Macédoine du Nord !
Au total, le voyage nous aura coûté 696€ / personne, soit 1392 €. Un budget plus que raisonnable pour 19 jours de voyage (aller-retour compris).
Quand y aller?
Nous sommes partis sur la dernière quinzaine d’août en Albanie. Nous avons eu une belle météo avec de la chaleur (parfois trop), un seul orage, pas de pluie. Dans les montagnes, les soirées et nuits sont fraîches. Nous sommes descendus à 6°c.
Niveau fréquentation touristique, l’Albanie est encore préservée en dehors de la côte que nous n’avons pas visité. Dans les villes culturelles comme Berat, Apollonia ou Shkodra, il y avait peu de touristes. Les relations avec les habitants sont faciles et amicales.
Top des Applications
Pour préparer notre voyage depuis chez nous, nous utilisons différentes applications.
Pour trouver un spot : Nous utilisons une application de cartographie nommée Osmand et repérons des espaces qui nous paraissent plats et isolés pour passer la nuit. Sinon, nous nous installons au gré des opportunités ! Le camping sauvage est accepté sans problème en Albanie.
Pour suivre des traces : Avec notre 4×4, l’avantage c’est qu’on peut rouler (presque) partout alors pour suivre des traces, nos meilleurs amis sont Osmand ou Maps.me.
Pour préparer l’itinéraire : Nous avons innové en utilisant le nouveau guide Petaouchnok. Le guide est très beau et bien conçu. Pas d’informations purement pratiques comme les tarifs ou horaires d’ouverture mais quelques adresses utiles.
Pour surveiller le budget : Nous avons découvert la super application TravelSpend qui permet de noter toutes les dépenses par catégories en prenant en compte la conversion. Très utile même si limitée en version gratuite (un voyage à la fois).
Liste des babioles (in)utiles
Voici une courte liste de nos indispensables pour un séjour en bivouac en Albanie :
- Un équipement pour se doucher, comme notre auvent de chez euro4x4. Avec le peu d’infrastructures de camping, c’était un indispensable !
- Des casquettes ou chapeaux pour se couvrir lors des randonnées en plein soleil.
Notre to-do list (les incontournables)
Notre liste des choses à voir ou à faire en Albanie (suivant notre itinéraire).
1# Faire un bivouac sur la plage, le long de la mer adriatique
2# Admirer les paysages des vallées de la Teth, Valbonë et Döberdol
3# Se perdre dans la cité souterraine de Kükes
4# Faire une randonnée le long d’une rivière dans le Nord du Pays
5# Déguster toutes les spécialités locales, notamment dans l’excellente ferme auberge Mrizi i zanave
6# Visiter l’exceptionnel site d’Apollonia
Notes pour plus tard…
Fruits et légumes : Il y a des pastèques partout à vendre sur le bord de routes ou dans les magasins. Profitez aussi des figues, grenades et olives qu’on voit partout.
Mafia : Vous verrez pas mal de maisons en construction partout dans le pays mais jamais terminées. On ne parle pas juste de revêtement, mais vraiment d’étage en construction. C’est selon nous, une belle preuve de la présence de la mafia et du blanchiment d’argent… Pas d’enquiquinement avec la diaspora quand on est touristes.
Pauvreté : L’Est du pays est plus pauvre que sur la côte, on y trouve plus de personnes mendiants par exemple. Les habitants ou les enfants ne sollicitent pas les touristes et ne réclament pas d’argent.
Alcool : Les bars servent rarement de l’alcool (plutôt du café) en dehors des zones touristiques ou certaines exceptions. Pas de difficulté dans les restaurants, du “vin maison” ou du raki vous seront proposés. Dans les superettes, vous pourrez acheter de la bière locale.
Voir le compte-rendu de notre voyage en Albanie